Гертруда Б. Элион

Гертруда Белль Элион (23 января 1918 г. – 21 февраля 1999 г.) была американским биохимиком и фармакологом, и 1988 году получила Нобелевскую премию по Физиологии и Медицине. Родилась она в Нью-Йорке в семье еврейских иммигрантов, она закончила Колледж Хантер в 1937 году и Нью-йоркский Университет (M.Sc) в 1941 году. Неспособная получить диплом специалиста из-за своего пола, она работала как помощник лаборатории и учитель средней школы, прежде, чем стать помощником Джорджу H. Хитчингса в фармацевтической компании Burroughs-Wellcome (теперь GlaxoSmithKline). Она никогда не получала формальную докторскую степень, но она была позже награждена почетной докторской степенью от Университета Джорджа Вашингтона.

Работая одна с Хитчингсом, Элион развивала множество новых наркотиков, используя инновационные методы исследования, которые позже приведут к развитию препарата СПИДа AZT. Вместо того, чтобы полагаться на эмпирические методы, Элион и Хитчингс использовали различия в биохимии между нормальными клетками человека и болезнетворными микроорганизмами (вызывающие болезнь), чтобы проектировать наркотики, которые могли убить или запретить воспроизводство специфических болезнетворных микроорганизмов, не вредя ячейкам хозяина.

Изобретения Элион включают:

6-mercaptopurine (Purinethol), первое лечение лейкемии.
Имуран (Imuran), первый иммунодепрессивный агент, используется для пересадок органов.
Allopurinol (Zyloprim), для подагры.
Pyrimethamine (Daraprim), для малярии.
Триметоприм (Septra), для менингита, сепсиса, и бактериальных инфекций мочевого и дыхательных путей.
Ацикловир (Zovirax), для вирусного герпеса.

В 1988 году Элион получила Нобелевскую премию по Медицине, вместе с Хитчингсом и сэром Джеймсом Блеком. Другие вознаграждения включают Национальную Медаль Науки (1991 г.) и Награда за выслугу Лемельсон-Массачуссетского-технологического-института (1997 г.). В 1991 году она стала первой женщиной, которая будет введена в должность в Национальный зал изобретателей мира.

Гертруда Элион умерла в Северной Каролине в 1999 году, в возрасте 81 года. Она переехала в Исследовательский треугольник (несколько штатов США, очертания границ которых на карте напоминают треугольник ) в 1970 году, и какое-то время служила профессором по исследованиям в Университете Дюка. Она никогда не выходила замуж и имела 2 детей.

Она родилась в Нью-Йорке холодной ночью в январе, когда водные трубы в квартире ее родителей заморозились и разорвались. К счастью, ее мать была в больнице, а не дома в это время. Ее отец эмигрировал из Литвы в Соединенные Штаты в возрасте 12 лет. Он получил свое высшее образование в Нью-Йорке в 1914 году в Нью-йоркской университетской школе лечения зубов. Ее мать приехала в возрасте 14 лет из той части России, которая, после войны, стала Польшей; и ей было только 19 лет, когда она вышла замуж за отца Гертруды. Свои первые семь лет она провела в большой квартире на Манхэттане, где у ее отца был свой стоматологический кабинет.